PITTSBURGH (AP) — En una actuación destacada, Yusei Kikuchi lanzó seis entradas en blanco, guiando a los Angeles de Los Ángeles a una convincente victoria de 6-1 sobre los Pittsburgh Pirates el sábado por la noche. Esta victoria marcó la primera de Kikuchi en la temporada, mejorando su récord a 1-5.
Kikuchi, quien ha estado recuperándose de una inflamación en el hombro izquierdo que lo mantuvo fuera de acción desde finales de abril, permitió cinco hits y tres bases por bolas mientras ponchaba a seis bateadores. Esta salida fue particularmente significativa para el jugador de 35 años, ya que fue su primera victoria desde el 24 de septiembre de 2025, cuando lanzó por última vez para los Angels contra los Kansas City Royals.
Los Pirates iniciaron con Braxton Ashcraft en la lomita, quien a pesar de ponchar a nueve bateadores, cedió tres carreras en siete hits en cinco entradas. Ashcraft comenzó fuerte, permitiendo solo un hit en las primeras 3 1/3 entradas antes de que los Angels rompieran el hielo en la cuarta. Wade Meckler inició la anotación con un doble en el jardín izquierdo, seguido de un sencillo contundente de Moisés Ballesteros que trajo a Meckler a casa.
En la quinta entrada, los Angels ampliaron su ventaja cuando Josh Lowe conectó un jonrón de 410 pies al jardín central, marcando su undécimo de la temporada. Denzer Guzman contribuyó con un sencillo, avanzó a segunda en un toque de sacrificio de Adam Frazier, y luego anotó con el primero de los tres sencillos de Zach Neto, aumentando el marcador a 3-0.
Los Pirates intentaron reaccionar en la sexta entrada cuando Esmerlyn Valdez recibió una base por bolas y Bryan Reynolds conectó un sencillo. Sin embargo, Kikuchi mostró su dominio al ponchar a Oneil Cruz y forzar a Nick Gonzales a un out forzado antes de terminar la entrada con un elevado de Rafael Flores Jr.
Los Angels añadieron tres carreras más en la séptima entrada, con Mike Trout conectando un sencillo productor y Meckler doblando hacia el jardín derecho-central, trayendo dos carreras adicionales. Este impulso ofensivo consolidó su ventaja y mostró la profundidad y resiliencia del equipo.
Pittsburgh logró anotar su única carrera en la octava entrada cuando Reynolds conectó un jonrón de dos outs, su decimosexto de la temporada, enviando la pelota a 421 pies sobre la pared del jardín derecho. Este fue el primer jonrón de Reynolds desde el 28 de julio, proporcionando un breve momento de emoción para el público local.
A medida que la serie continúa, los Pirates tienen previsto enviar al derecho Paul Skenes (9-11, 3.97 ERA) a la lomita para el final contra el derecho de los Angels Walbert Ureña (9-9, 2.85). Con ambos equipos buscando ganar impulso, el último juego promete ser una emocionante conclusión de la serie.
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