Jared Sullinger, l'ancien ailier des Boston Celtics et choix n° 21 de la draft NBA 2012, a officiellement annoncé sa retraite du basketball professionnel. La nouvelle a été révélée via un message émouvant sur les réseaux sociaux, où Sullinger a exprimé sa gratitude pour le jeu et les personnes qui l'ont soutenu tout au long de sa carrière. "Après une vie à donner tout ce que j'ai à ce jeu, il est temps pour moi de me retirer officiellement du basketball," a-t-il déclaré dans son post.
Originaire de Columbus, Ohio, Sullinger a commencé sa carrière universitaire à Ohio State en tant que l'un des meilleurs recrues du pays. Cependant, des préoccupations concernant ses blessures au dos ont fait chuter sa cote de draft, conduisant les Boston Celtics à le sélectionner tard dans le premier tour. Après une opération pour traiter ces problèmes, Sullinger a trouvé son rythme en NBA, affichant des moyennes de 13,3 points, 8,1 rebonds et 1,6 passes décisives par match durant son temps avec les Celtics.
Malgré un début prometteur, Sullinger a eu des difficultés avec son efficacité au tir, notamment à trois points. Après avoir terminé son contrat rookie avec les Celtics, il a signé avec les Toronto Raptors, où il espérait revitaliser sa carrière. Malheureusement, ce chapitre n'a pas donné les résultats escomptés, et Sullinger a ensuite emmené son talent à l'étranger pour jouer dans la Chinese Basketball Association, marquant la fin de ses jours de joueur.
Passant de joueur à entraîneur, Sullinger a accepté un poste de Directeur du Développement des Joueurs à l'Université d'Ohio State, son alma mater. Il a exprimé son enthousiasme à l'idée de revenir à ses racines et de contribuer à la croissance des jeunes athlètes. "Je veux remercier ma famille et mes amis qui sont restés à mes côtés à travers chaque haut et bas," a-t-il partagé. Il a également exprimé sa gratitude envers l'organisation des Celtics pour avoir cru en lui et lui avoir permis de réaliser son rêve d'enfance de jouer en NBA.
Dans son annonce, Sullinger a souligné que bien qu'il prenne sa retraite du jeu, il ne quitte pas le sport. "Je raccroche le maillot, mais je ne m'éloigne pas du jeu. Je change juste de siège. Pour toujours un Buckeye," a-t-il remarqué, soulignant son engagement envers la prochaine génération de joueurs.
Alors que Sullinger entame ce nouveau chapitre de sa vie, il vise à tirer parti de ses expériences en NBA et de son lien profond avec Ohio State pour encadrer de jeunes athlètes. Son parcours, d'un joueur universitaire prometteur à un choix de draft NBA et maintenant à un rôle d'entraîneur, marque un moment de retour complet dans sa carrière, mettant en valeur son dévouement au sport et à la communauté qui l'a façonné.
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