Dans un développement passionnant pour le programme de basketball féminin de New London, Josh Ford a été nommé nouvel entraîneur principal pour la prochaine saison 2026-27. Ford, qui a une riche histoire dans le basketball et un lien profond avec la communauté de New London, est enthousiaste à propos de son nouveau rôle et s'immerge déjà dans les préparatifs pour la saison.
« Je suis émerveillé d'obtenir ce poste. Je prends tout cela en compte et je suis prêt à commencer », a exprimé Ford, soulignant son désir de diriger l'équipe. Il a activement examiné les vidéos de matchs de la saison précédente, indiquant son engagement à comprendre les forces et les faiblesses de l'équipe. Ford a précédemment entraîné certaines des joueuses pendant leurs années au collège et a noté leurs performances prometteuses lors des tournois d'été.
Le parcours d'entraîneur de Ford a été marqué par des expériences significatives, y compris une saison en tant qu'entraîneur adjoint sous l'ancienne entraîneuse de New London, Tammy Millsaps, lors de la saison 2024-25. Il a également été entraîneur adjoint de l'équipe masculine de basketball au Ledyard High School et a été impliqué en tant qu'entraîneur adjoint de l'équipe masculine de volleyball à New London. Ce parcours d'entraîneur diversifié lui a permis d'acquérir une richesse de connaissances qu'il vise à apporter à son nouveau poste.
Son lien avec New London a commencé pendant son temps en tant qu'étudiant au Mitchell College, où il a non seulement joué au basketball mais a également obtenu son diplôme en 2015. En réfléchissant au passé, Ford a déclaré : « Quand je suis arrivé ici, l'équipe féminine de basketball était une puissance qui gagnait ou se battait pour un championnat d'État chaque saison. Nous voulons être à ce niveau chaque saison. » Il reconnaît le défi à venir, car l'équipe a perdu certaines joueuses clés, mais il est confiant dans le potentiel des athlètes restantes pour se surpasser.
L'équipe féminine de basketball de New London a une histoire riche, ayant atteint quatre finales CIAC entre 2014 et 2019, avec des victoires au championnat en 2014 et 2017. Plus récemment, elles ont remporté le titre de la Classe MM en 2023. La saison dernière, les Whalers ont concouru en Division II, et bien que les divisions pour la saison à venir n'aient pas encore été annoncées, Ford est déterminé à élever la compétitivité du programme.
Ford prend le poste d'entraîneur principal de Keyokah Mars-Garrick, qui a conduit les Whalers à un titre de tournoi de la Division I de la Conférence de l'Est du Connecticut lors de sa seule saison avant de passer à l'entraînement à Stonington. Sous Mars-Garrick, New London a terminé avec un respectable bilan de 13-6, mais leur parcours en postseason s'est terminé par une étroite défaite de 65-60 contre le finaliste D-II, Rocky Hill.
Membre du Hall of Fame Athlétique de Mitchell College, Ford a laissé une empreinte significative sur le programme pendant ses années de joueur, terminant sa carrière avec 1 749 points et 1 057 rebonds. Il a été reconnu comme le Joueur de l'Année de la New England Collegiate Conference en 2013 et 2014. En plus de ses distinctions en basketball, Ford détient un diplôme de licence en gestion du sport et de la condition physique de Mitchell et un master en éducation de l'Université Sacred Heart. Actuellement, il enseigne l'éducation spécialisée à la Bennie Dover Jackson Middle School à New London, où il a commencé sa carrière d'entraîneur.
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